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Seguro que todos hemos oído en más de una ocasión la expresión coloquial «meterse en camisa de once varas», cuyo significado expresa la poca conveniencia de complicarse la vida innecesariamente. Pero lo que quizá no sabemos es que el origen de esta frase hecha tiene mucho que ver con la adopción.
Para adoptar niños, en la Edad Media, se hacía pasar al niño por la manga de una camisa hecha para la ocasión y muy ancha. Al salir el niño por el cuello de la camisa, se le besaba en la frente como prueba de la aceptación de la paternidad.
«Meterse en camisa de once varas», era entonces adoptar a alguien tomando los problemas que esto implicaba, por decisión propia y no por necesidad. Por extensión, el término se empezó a usar para referirse a cualquier situación en la que uno se complica la vida innecesariamente, y con este significado prevalece hasta nuestros días en prácticamente todo el mundo hispano.
Derivados de esta ceremonia que simulaba el parto y legitimaba la adopción, se derivaron las expresiones coloquiales: «Éntrale por la manga y salírseos ha por el cabezón», «Te parí por la manga de la camisa» y «Meterse en camisa de once varas».