Actividad

Los Principios de El Cabo fueron adoptados en el Simposio sobre la prevención y el reclutamiento de niños en las fuerzas armadas y la desmovilización y la integración social de los niños soldados en África; 27-30 abril de 1997, El Cabo, Sudáfrica.
Los principios de El Cabo definen a los niños soldado como: Cualquier persona de menos de 18 años de edad que forme parte de cualquier clase de fuerza armada o grupo armado regular o irregular en cualquier capacidad, incluidos cocineros, porteadores, mensajeros y los que acompañan a estos grupos, que no sea puramente familiares, pero sin limitarse a lo anterior. Incluye a las niñas reclutadas para fines sexuales y matrimonios forzados. Por lo tanto no se refiere sólo a un niño que porte o haya portado armas.
En 1997 la Brigada Leopardo del LTTE, una formación de niños de élite compuesta principalmente por huérfanos, rodeó y aniquiló a unos comandos del ejército de Sri Lanka, una pérdida que desmoralizó a todo el ejército, ya que unos niños derrotaron por completo a su vanguardia de élite.